Undécima tarea: Robar las Manzanas de las Hespérides

 Las Manzanas de las Hespérides

Las Manzanas de las Hespérides o del Jardín de las Hespérides eran de oro.

Después de cumplir su décimo trabajo Heracles recibió la orden de Euristeo como undécimo trabajo, llevarle una de las manzanas de oro del Jardín de Las Hespérides que otorgaban la eterna juventud y que se encontraba donde el Sol se ocultaba.
El Jardín de las Hespérides estaba cuidado por un grupo de ninfas y una gran serpiente y su ubicación era un misterio.

Después de buscar por todas partes, Heracles consultó con Nereo, dios marino, muy erudito y como no pudo darle la información correcta acudió donde Atlas que sostenía el universo y este aceptó ayudarlo y le encargó mientras tanto que sostuviera el Cielo y Atlas acudió a la isla y mató a la serpiente y regresó a decirle a Heracles donde estaba ubicada la Isla.

Otra versión dice que Atlas llegó a la isla, mató a la serpiente, cogió una manzana de oro y se la llevó a Heracles.

Calipso

 Calipso: reina de Ogigia

Calipso hija de Atlas y la ninfa Pleyone, (según otra versión es hija de Helio y Perseis) al perder la guerra los titanes fue enviada a la  isla Ogigia donde se convirtió en su reina.

Terminada la Guerra de Troya los griegos emprenden el retorno a casa, los dioses demoran su regreso por los excesos cometidos

En su retorno Ulises llega a la isla de Ogigia tras sufrir percances en su nave y naufragar, Calipso se enamora de el y le brinda su casa y lo agasaja con manjares y bebidas, logrando detener a Ulises durante 10 años, tiempo tras el cual procrean 2 hijos: Nausitoo y Nausinoo (según otra versión tienen 4 hijos)

Calipso hizo de todo para retener a Ulises y que se olvidara de su vida anterior, ofreciéndole la inmortalidad y la juventud eterna.

Pero a Ulises no se le escaba los recuerdos de su casa en Itaca ni de su esposa Penélope, ni de su hijo y sus amigos.

Viendo lo que sucedía con Ulises, la diosa Atenea intervino y rogó a Zeus que obligara a Calypso dejar marchar al héroe, Zeus atendiendo el pedido de la diosa de la sabiduría envió a Hermes que era el mensajero de los dioses a comunicarle a Calipso la orden de dejar partir a Ulises, sin mas opciones favorables Calipso le prepara el retorno, lo abastece de materiales para que construya una balsa y de víveres para el viaje

Atlántida

 Atlántida el continente perdido

Atlántida, significa: "Isla de Atlas" y es uno de los más grandes misterios de la tierra.

Durante muchos siglos la humanidad creyó en la existencia de un reino submarino, sumergido, todo esto rodeado de grandes misterios y leyendas.

El misterioso continente fue descrito por el filósofo griego Platón (Atenas 427 - 347 a. de C.) en su obra "Diálogos"; Critias, un discípulo de Sócrates narra a Timeo lo que había escuchado contar a su abuelo, que a su vez lo había escuchado del político ateniense Solón y a este se lo habían transmitido los sacerdotes egipcios de la ciudad de Sais, situada en el delta del río Nilo. 

Atlántida era un lugar fantástico, lleno de riquezas, era una extensa isla plana en cuyo centro había una colina rodeada de 3 anillos concéntricos de mar en el centro se encontraban dos templos dedicados a Neptuno, el dios del mar, rodeado por muros, uno de oro y el otro de plata, dos fuentes, una de agua caliente y la otra de agua fría; en el primer anillo vivían los acaudalados, en el siguiente los plebeyos, luego había una extensa pradera cubierta de sustancias aromáticas; sus habitantes eran muy cultos y poseían una tecnología superior, eran grandes constructores y grandes navegantes, dominaron con sus navíos los mares y océanos. 

Platón narra que la sociedad de la Atlántida había caído en desgracia ante los dioses por que cayeron en desgracia por la decadencia y corrupción de sus habitantes, sus gobernantes conquistaron las tierras cercanas e invadieron el norte de África, llegando hasta Egipto, sus ambiciones eran enormes e imparables, los dioses se molestaron y los castigaron, fue destruida en un solo día, entre el día y la noche, tras la erupción de un gran volcán y un furioso y terrible maremoto que arrasaron con toda la civilización y la isla se hundió, hace 9,600 años a. de C.
Existen varías teorías sobre su ubicación, unos la ubican entre las islas griegas, otros al sur de las islas británicas y también hay teorías sobre su ubicación en el mar Caribe.

Atlas

 Atlas, Atlante o Atlantis

Atlas era un atlante, hijo del titán Japeto y de la ninfa oceanide Climene, tuvo como hermanos a Prometeo, Epimeteo y Menesio.

Otra versión dice que era hijo de Poseidón.

Fue padre con Hesperis de las ninfas Hespérides y las Atlántidas, también fue padre de Mera, las Hyades, las Pleyades y Calypso.            

Durante la Titanomaquia o guerra de los Titanes contra los Olímpicos lucho al lado de su padre Japeto que lideraba a los Titanes y cuando fueron derrotados, fueron condenados por Zeus a ser encerrados en el Tártaro y como el cielo estaba abandonado por Urano, Zeus lo condenó a cargar los pilares que sostenían la bóveda celeste (la Tierra) sobre sus espaldas, por toda la eternidad, para lo cual lo mandaron cerca del país de las Hespérides.

Atlas era rey de Arcadia, lo sucedió Deimas que fundó Atenas, también gobernó el noroeste de África (Mauritania) donde tenía entre otras riquezas un gran bosque y en medio un árbol que daba hojas y frutos de oro, estaba protegido por una muralla, un dragó y por sus hijas las ninfas Hespérides.

En uno de los trabajos que el rey Euristeo le encomendó a Heracles era la de llevar la Manzana de Oro, al llegar al Jardín de las Hespérides, Heracles comentó con Atlas que tenía que llevarle la Manzana de Oro al rey y Atlas le pidió que sostuviera el universo porque el mismo le traería la manzana, para evitar enfrentarse al dragón Ladón que se encargaba de cuidar el Jardín de las Hespérides pidiéndole que sostenga el mundo, mientras el recogía las manzanas para facilitarle las cosas, una vez vuelto con la manzana, Atlas le dijo a Heracles que el mismo las llevaría a Euristeo, Heracles le dijo que estaba de acuerdo pero que sostuviera un momento la carga para acomodarse, Atlas le hizo caso y Heracles aprovecho para coger las manzanas y huir, dejando al primero lamentándose.

Después que Perseo mató a la Medusa, pasó  de noche por el reino de Atlas y le pidió hospitalidad, le comentó que era hijo de Zeus, esto hizo que Atlas se acordó que Temis le había profetizado "llegará el día que tu árbol será despojado de su oro por un hijo de Zeus" Atlas se negó y le ordenó que se fuera, Perseo enojado le mostró la cabeza de medusa, por la indiferencia que mostró, con el y su falta de hospitalidad, Perseo saco la cabeza de Medusa que la llevaba en un costal y la puso a la altura de los ojos y lo convirtió en montaña, cadena de montañas del norte de África que tocan el cielo.

Otra versión dice que le mostró la cabeza de Medusa para convertirlo en piedra, conmovido por el el castigo que sobrellevaba.

Para Homero, Atlas es un gigante que carga el universo sobre sus hombros y para Hesiodo lo carga sobre su cabeza, pero lo sostiene con las manos.

Homero lo describe como un hombre fuerte, sabio y malicioso, esta ligado a la fuerza del mar y unifica tres elementos esenciales: Tierra, Mar y Firmamento o Eter.

La figura de Atlas arrodillado, con gesto esforzado, cargando la tierra, se hizo famoso y aparece en las portadas de las colecciones de mapas, por lo que se ha vuelto un genérico para ese tipo de colecciones.

Atlante es el plural de Atlas y es el termino con que se designa a las columnas con formas de hombres.

Los semidioses griegos

 Los semidioses 

El universo griego esta dividido en 3 ordenes: dioses, semidioses, héroes y mortales.
Los semidioses eran los hijos de los dioses con los mortales, mayormente eran hijos de Zeus o de Poseidón y fueron personajes con mezcla de inmortalidad con miseria humana.
Los semidioses podían proteger a sus fieles socorriéndolos en sus desgracias.

Entre los semidioses más conocidos están:

- Anfion, hijo de Zeus y Antiope y hermano gemelo de Zeto

- Atlas, hijo del titán Japeto (o de Poseidón)

- Aquiles, hijo de Tetis, diosa de las aguas.

- Castor y Polux (gemelos) hijos de Zeus.

- Cecrope

- Dardano, hijo Zeus y de Electra

- Eneas, hijo de Afrodita, diosa del amor y la belleza y Anquises

- Epigonos 

- Erecteo 

- Erictoneo 

- Estentor
- Fines

- Glauco 

- Ganímedes 

- Layo
- Heracles, hijo de Zeus y Alcmena.
- Macaon      
- Orfeo, hijo de Apolo y Caliope

- Peleo 

- Pelope 

- Perseo, hijo de Zeus y Danae.

- Prometeo, Hijo del Titán Japeto y la ninfa Climene.

- Sísifo
- Tantalo, hijo de Zeus.

- Teseo, hijo de Poseidón y Aetra

- Tindaro 

- Tiresias

- Tirites 

- Treuco

Ortro

Ortro, el perro de dos cabezas

Ortro: era un perro de 2 cabezas (bicéfalo) y cola de serpiente, hermano de Cerbero, ambos hijos de Equidna y Tifón, fue padre de la Esfinge, el León de Nemea y Quimera.

Era muy feroz y cruel
Su primer amo fue Atlas quién lo entregó al gigante Geriòn que lo destinó a cuidar su finca y su ganado (bueyes rojos) junto al pastor Euritiòn en la isla Eritria

El ganado de Geriòn, en su décima tarea Euristeo le encargó que le llevara el ganado de Geriòn sin pedirlo ni comprarlo y al llegar a la isla Iritia, Ortro lo olfateó y lo atacó, Heràcles mató a Ortro con su maza.

Medusa

 Medusa sacerdotisa de Atenea

Medusa era sacerdotisa de la diosa Atenea y vivía en su templo, dedicada a su servicio, Palas Atenea representaba la pureza y la castidad, también era diosa de la guerra, sabiduría, justicia y las artes.
Una versión cuenta que Poseidón cortejaba a Medusa y olvidando sus votos de castidad aceptó el cortejo y se casaron; otra versión cuenta que Poseidón la violó en el templo y Medusa quedó embarazada.
Por esta ofensa Atenea sintiéndose terriblemente ofendida le mando un castigo terrible, su cabeza se llenó de serpientes y desaparecieron sus hermosos y coquetos mechones de cabellos, sus bellos ojos se hincharon y sus vasos oculares se volvieron sangrientos y podía  convertir en piedra al que osara mirarla a los ojos.
Una versión cuenta que Atenea mandó a Perseo, hijo de Zeús y Danae, para matarla y este al llegar a su antro la encontró dormida y la decapitó en el acto, de la sangre que brotó nacieron sus hijos Pegaso y Crisaor.

Crisaor, gigante, fabuloso guerrero que nació de la sangre de Medusa cuando Perseo le cortó la cabeza y después se convirtió en una enorme serpiente.
Otra versión dice que Perseo cumplió con la tarea encomendada por Polidectes, rey de los Sérifos y fue ayudado por la misma diosa Atenea y por Hermes quién le proporcionó las sandalias aladas, el casco para hacerse invisible y de Atenea su espada y el escudo que era bien pulido y se reflejaba todo, para matar a la Gorgona la mano de Perseo fue guiada por Atenea; Perseo utilizó su escudo a modo de espejo y de espaldas se fue acercando a Medusa, intentó que Medusa se mirase en el y con su mirada ella misma se reflejara en el y se convirtiera en piedra y poder vencerla y cortarle la cabeza, de la sangre que brotó de su cabeza cortada nacieron sus hijos Pegaso el caballo alado y el gigante Crisaor; Perseo cumplió y entregó la cabeza de medusa a Atenea que la incorporó a su escudo de batalla, conocido como Egida
Perseo guardó la sangre que brotó de la cabeza de Gorgona, la que brotó de la vena izquierda era un veneno mortal y la del lado derecho tenía el poder de curar y resucitar a los muertos.

Perseo pasó por el África y al ver a Atlas cargando el mundo se apiadó de el y lo convirtió en piedra.

Pleyades

Las 7 Pleyades 

Las Pleyades eran 7 ninfas hacedoras de lluvia fueron hijas de Atlas (Atlante y Pléyone) (otra versión menciona a Etra) y fueron hermanas de Calypso y las Hespérides: 

Alcione: con Lico son padre de Hirieo.

Asterope: con Ares tuvieron a Eromao.

Electra: con Zeus son padres e Iasión y Dardano.

Celeno: con Poseidón son padres de Lico.

Maia, con Zeus son padres de Hermes.

Merope: fue la única que no tuvo hijos, ni relación con los dioses.

Taigete: con Zeus son padres de Lacedemón. Otra versión dice que fue convertida en ciervo para escapar del acoso de Zeus.

Nacidas en el Monte Cileno

Zeus les encargó el cuidado de Baco, cuando era un niño, posteriormente lo entregaron a la ninfa Ino.

Cuando Atlas fue encargado de cargar sobre sus hombros el universo, las Pleyades fueron acosadas por Orión durante 5 años y Zeus para protegerlas las convirtió en estrellas.

Otra versión: pidieron convertirse en palomas.

Tuvieron un hermano Hiente o Hias muy querido por las ninfas y cuando murió, ellas sufrieron gran pena que las llevó al suicidio y en recompensa y por agradecimiento Zeus las transformó en una constelación y las inmortalizó.

Titanomaquia

Guerra de los Titanes

Urano (el cielo) y Gaya (la Tierra) fueron padres de los Titanes: Ceo, Crio, Hiperión, Japeto, Océano y Cronos y de las Titanides: Rea, Febe, Mnemosine, Temis, Tetis, Tia; tuvieron otros hijos gigantes: los Cíclopes de un solo ojo en la frente y los Hecatónquiros de 100 manos y 50 cabezas (Centimanos), a los gigantes Urano los encerró en el Tartaro, los Titanes fueron la primera generación de dioses y moraban en el Monte Otris.
Cronos era el menor de los hermanos pero era el más aguerrido y era el líder de los Titanes y había vencido a su padre Urano (el Cielo) que le vaticinó que el también iba a ser destronado por uno de sus hijos, Cronos andaba temeroso y conforme iban naciendo sus hijos se los iba tragando.
Los Titanes Rea y Cronos fueron padres de Zeus, Hades, Hestia, Hera, Demeter y Poseidón, divinidades de la Segunda Generación llamados Dioses Olímpicos; Rea ocultó a Urano a su último hijo, para protegerlo y pidió ayuda a su madre Gaya y Rea fue llevada a otro lugar para dar a luz, el bebe fue enviado a Creta donde fue criado por Amaltea, supuesta cabra que lo amamantó, al crecer Zeus, Rea le pidió rescatar a sus hermanos y consiguió que entrara como copero de Cronos, la Titánida Metis que era neutral le alcanzó un brebaje que dio a Cronos y que hizo que este vomitara  a todos los Titanes que se había tragado y una vez libres, Zeus los llevó a la rebelión contra los Titanes.
Los Titanes recibieron la ayuda de sus hijos y otros personajes, entre los que estaba Atlas, hijo del Titán Japeto que era el líder del grupo y probablemente de Estigia y sus hijos.

La Batalla se alargaba, sin asomo de terminar, Gaya profetizó la victoria a los Olímpicos, siempre y cuando fueran apoyados por los desterrados por Cronos y que se encontraban en el Tártaro; Zeus baja al inframundo y mata al monstruo Campe que cuidaba la puerta y libera a los Cíclopes y a los Hecatónquiros, estos en agradecimiento aceptaron pelear contra los Titanes; los Cíclopes dotaron a los 3 principales lideres de los Olímpicos con armas con los cuales pudieron derrotar a Cronos y a los demás Titanes.

 

A Hades le entregaron el casco que hacía invisible al que se lo ponía, así pudo robarles las armas, a Poseidón le entregaron el tridente con los que pudo distraerlos y a Zeus lo dotaron de los rayos que lanzaba desde el Monte Olimpo y con los que logró derrotarlos, en las batallas los Centimanos se enfrentaron a los Titanes en fuertes batallas donde se arrojaron enormes rocas, de 100 en 100 con sus 100 manos hasta enterrarlos, mientras que los Cíclopes fabricaban los rayos que lanzaba Zeus; los Titanes se defendieron con firmeza, unos y otros afirmaron sus filas con mucha resolución y exhibían el poder de sus brazos y su fuerza, el inmenso ponto resonó y retumbó con gran estruendo la Tierra, el vasto cielo gimió estremecido y desde su base vibró el elevado Olimpo por el ímpetu puesto por los inmortales en las batallas.
Tras 10 años de guerra finalmente los Olímpicos vencieron y se dividieron el botín, Zeus se quedo con el cielo, Poseidon con el mar y Hades con el inframundo y encerraron en las profundidades del Tartaro a los derrotados Titanes, menos a las Titánides que se mantuvieron  neutrales.
Poseidon construyó una enorme muralla con gigantescas puertas de bronce donde encerraron a los Titanes y los Hecatónquiros volvieron al Tartaro y construyeron sus casas y se encargaron de vigilar a los prisioneros, fueron sus carceleros de por vida.
El cielo estaba desprotegido y era representado por Urano, Zeus condenó a Atlas a sostener el Mundo por toda la eternidad.
Sin embargo algunos de los Titanes se mantuvieron neutrales y no participaron en la guerra, como Océano como lo había hecho en el derrocamiento de Urano; Prometeo, Menecio y Epimeteo fueron hijos del Titán Japeto, no participaron en la guerra, Prometeo se había enterado gracias a sus dotes proféticas y convenció a su hermano Epimeteo; Helios, la personificación del sol, hijo de Hiperion tampoco participó en la batalla.

Hesiodo historiador y poeta de la antigua Grecia. s. VIII, narra en su poema Teogonía, las batallas que se originaron en la feroz Guerra de los Titanes, entre la primera generación de dioses los Titanes contra la segunda generación de dioses los Olimpicos: que duró 10 años y ocurrió antes de la aparición de la especie humana, temblaba y retumbaba la Tierra, lloró el tembloroso Tartaro, ante el sordo ruido de la refriega y los golpes violentos.
La furia de Zeus era incontenible y su cólera era tal que exhibió toda su fuerza y desde el Olimpo lanzaba sus rayos poderosos
Los centimanos, los Cíclopes y los Olímpicos los vencieron y desde la anchurosa Tierra lanzaron a los Titanes al fondo del Tartaro, donde la oscuridad envuelve toda la zona y no tiene salida posible y los ataron con fuertes cadenas.

Temis

 Diosa de la Ley y la Justicia

Representa la ley divina, la ley terrenal y la ley de las costumbres o las costumbres hechas leyes y presidia la correcta relación entre hombre y mujer, base de la familia legitima y ordenada.
Fue llamada "La del buen consejo"
Hija de Urano y Gea, fue la segunda esposa de Zeus y juntos engendraron a las Horas, Moiras, las Estaciones, las ninfas Hespérides y a Astrea que fue confundida muchas veces con su madre Témis, pero juntas forman una sola y única divinidad
Es una de las diosas de la primera generación y pesar de su pasado de ser una de las Titánides, se quedó y vive en el Olimpo.
Tenía dotes proféticas, presidia el Oraculo de Delfos, después fue desplazada por Apolo, al que enseño las artes de la adivinación.

Ella se sentaba junto a Zeus y lo asesoraba, entre otras cosas, le aconsejó a vestirse con la piel de la cabra Amaltea y la utilizase como armadura en la lucha contra los Titánes.
Advirtió a Atlas que un hijo de Zeus robaría las Manzanas de Oro de Las Hespérides, también anunció que un hijo de Tetis sería más poderoso que su padre.
Temis fue la primera en ofrecer a Hera una copa cuando regresó al Olimpo, después de las amenazas de Zeus.
A pesar de ser de carácter fuerte y dominante, no es colérica, no castiga y cuando aconseja o recomienda y no le hacen caso, es Némesis Diosa de la Venganza, quién se encarga de de dar el castigo justo
Se le representa llevando una túnica y una pieza de su vestido está levantada y sostenida en su brazo izquierdo, lleva en la mano izquierda una espada y una balanza de platillos en la mano derecha, los ojos los tiene cubiertos con una venda que indica que la justicia no entiende de diferencias (rango, poder, riqueza, ni otra diferencial entre las personas), es igual para todos.
La balanza representa los argumentos de ambas partes; la venda representa la imparcialidad, la espada: la fuerza de sus decisiones, 
Los jueces griegos eran conocidos como servidores de Temis "Themistopoloi".